はじめに

入院中の患者さんにとって、ご家族や親しい人との面会は、何よりの励みであり、治療への意欲を高める大切な時間です。あの笑顔に会えると思うだけで、心が少し軽くなる、そんな経験をされた方もいらっしゃるのではないでしょうか。しかし、そのかけがえのない面会対応が、知らず知らずのうちに医療機関の負担増や、患者さん・ご家族の小さな不満につながっているケースもあるのかもしれません。本記事では、医療DXの力で面会プロセスを「スマート」に変革し、患者満足度の向上と医療スタッフの笑顔を両立させるヒントを探ってみたいと思います。

医療現場の業務効率化やタスクシフト・シェアは、厚生労働省が推進する「医師の働き方改革」や「医療DX」の観点からも重要なテーマとされており、面会対応もその一つとして捉えることができます。

笑顔あふれる面会のために、今こそ見直したい病院の「カタチ」

病院を訪れる方々、そしてそこで働くスタッフの方々、誰もが心地よく過ごせる環境が理想ですよね。特に面会は、患者さんの心のケアという側面からも非常に重要だと感じます。

１． 面会がもたらす、かけがえのない価値とは？

入院生活は、時に孤独や不安を感じやすいものです。そんな中で、ご家族や友人との面会は、患者さんにとって大きな精神的な支えとなります。温かい言葉や笑顔に触れることで安心感が醸成され、それが治療への前向きなモチベーションにつながることは、多くの医療従事者の方が実感されているのではないでしょうか。

また、ご家族にとっても、患者さんの様子を直接見て言葉を交わすことは、心配を和らげ、共に病と向き合うための大切なコミュニケーションの機会となるでしょう。この「会える」という時間は、想像以上に大きな力を持っているのだと思います。

２．しかし現実は…？多くの病院が抱える面会対応の悩み

その一方で、実際の面会対応の現場では、さまざまな課題が山積していることも少なくありません。

• 受付窓口の混雑と長い待ち時間: 面会時間が集中すると、受付が長蛇の列になり、来院された方が長時間待たされることも。せっかくの面会時間が削られてしまうのは、本当に残念なことですよね。

• 面会者対応による看護師などスタッフの業務圧迫: 面会者の案内や問い合わせ対応、病棟への連絡などで、看護師さんをはじめとするスタッフの方々の業務が増えてしまうケースもよく耳にします。本来のケア業務に支障が出てしまうのは避けたいところです。

• 手書きの面会簿や口頭での煩雑な情報管理: 昔ながらの手書きの面会カードや、口頭での情報伝達は、記入漏れや聞き間違いのリスクが伴いますし、後からの確認も大変です。

• 感染症対策と面会機会確保の難しい両立: 特に近年は、院内感染防止のために面会制限を設けざるを得ない状況が続きました。どうすれば安全を確保しながら面会の機会を提供できるか、多くの医療機関が頭を悩ませてきたことと思います。

• 「せっかく来たのに会えなかった」というすれ違い: 患者さんの検査や処置の時間と面会時間が重なってしまい、ご家族ががっかりされる…なんてことも、できる限り減らしたいですよね。

これらの課題は、医療従事者の方々にとっても、日々の業務の中でストレスを感じる要因になっているのではないでしょうか。「もっとスムーズに対応できれば…」そんな声が聞こえてきそうです。

デジタル技術が紡ぐ、新しい面会の可能性

こうした面会にまつわる「困った」を解決し、より良い面会体験を提供するために、今、デジタル技術を活用した「スマートな面会システム」に注目が集まっています。具体的にどのようなことができるのか、見ていきましょう。

１．入退館手続きを自動化する「セルフ受付システム」でスムーズな面会を

次に、受付にタブレット端末などを設置し、来院者自身が入退館手続きを行うセルフ受付システムも有効です。

• 簡単な操作: 予約時の電話番号を入力するだけで手続きが完了するなど、操作が簡単なものが増えています。

• 面会証の自動発行: 手続き完了と同時に、面会証シールが自動で印刷されるシステムなら、セキュリティ向上にもつながりますし、スタッフが手渡しする手間も省けます。 退館予定時刻が印字されていれば、面会時間の適切な管理にも役立ちそうですね。

• 非接触対応: スタッフを介さずに手続きが完了するため、感染症対策の観点からもメリットがあると言えるでしょう。

• 事前の情報入力: 面会に必要な情報を来院前に事前に入力してもらえば、受付での書類記入の手間が省けます。これは、来院者にとっても、受付スタッフにとっても嬉しいポイントです。

もちろん、デジタル機器の操作に不慣れな方もいらっしゃいますので、必要に応じてスタッフがサポートできる体制も大切だと思います。 

２．「情報の一元管理」で院内連携を円滑に

面会に関する情報がデジタル化され、一元管理されることで、院内の情報共有も格段にスムーズになります。

• リアルタイムな状況把握: 受付スタッフも病棟スタッフも、常に最新の面会予約状況や来院状況をシステム上で確認できるようになります。 これまで電話やメモで行っていた連絡の手間が減り、伝達ミスも防げるのではないでしょうか。

• 効率的な準備: 病棟スタッフは、誰がいつ面会に来るのかを事前に把握できるため、患者さんのケア時間との調整や、面会スペースの準備などを効率的に行えるようになります。

• 柔軟なコミュニケーション: 例えば、急な検査で面会ができなくなった場合など、システムを通じて来院予定者にメッセージを送れる機能があれば、すれ違いを防ぐのに役立つでしょう。

こうした連携の向上は、目に見えない部分かもしれませんが、業務全体の質を確実に高めてくれるはずです。

3. 看護業務の効率化と質の向上

スマートな面会システムの導入は、直接的な面会業務だけでなく、看護師の業務負担を軽減し、より質の高い看護ケアに繋がります。

• 煩雑な電話対応の削減: 面会に関する問い合わせの電話が減り、看護師は本来の業務に集中できます。

• 個別対応のサポート: 特定の患者さんやご家族に対し、面会手続きを簡略化する機能（フリーパス機能など）を持たせることで、終末期ケアなど特別な配慮が必要なケースにも、よりスムーズで心温まる対応が可能になります。

• 患者さんとの時間創出: 事務作業が効率化されることで、看護師は患者さんやそのご家族と向き合う時間を確保できるようになり、看護の質の向上にも貢献します。

多岐に渡る看護業務の一部に、デジタル技術を活用することで、患者さんを看ることに専念できるようになりますね。

「スマート面会」がもたらす、三方よしの好循環

面会業務をスマート化することは、単に「楽になる」というだけでなく、患者さん・ご家族、医療スタッフ、そして病院経営のそれぞれにとって、多くのメリットをもたらす可能性を秘めていると感じています。

１．患者さん・ご家族の満足度が向上する理由

待ち時間ストレスからの解放: 受付での長い待ち時間がなくなることは、面会に来られる方々にとって、まず大きなメリットです。

大切な面会時間を有効活用: スムーズな案内で、患者さんと過ごす貴重な時間を最大限に活用できるようになるでしょう。

「会いたい人に会える」安心感と信頼感の醸成: 予約システムや情報共有の円滑化により、「せっかく来たのに会えなかった」という残念な事態を減らすことができます。 これは、病院に対する安心感や信頼感にも繋がるのではないでしょうか。

２．医療スタッフの負担軽減と笑顔につながる変化

• 受付業務や電話対応の大幅な削減: 面会予約や問い合わせの電話対応、面会簿の管理といった業務が自動化・効率化されることで、スタッフの負担は大きく軽減されます。

• 看護師が本来のケア業務に集中できる環境づくり: 特に病棟の看護師さんは、面会対応に割かれていた時間を、より専門的な患者さんのケアに充てられるようになります。 これは、医療の質の向上にも直結する重要なポイントだと思います。

• 精神的なプレッシャーの軽減と働きがい向上: 日々の煩雑な業務やクレーム対応から解放されることは、スタッフの精神的なゆとりを生み、働きがいを持って業務に取り組むことにも繋がるでしょう。

忙しい医療現場で、スタッフの方々が少しでも笑顔でいられる時間が増えることは、病院全体の雰囲気をも良くするのではないでしょうか。

３．病院経営にもたらされる、見逃せないメリット

感染対策の強化と安全な療養環境の提供: 面会者の入退館記録が正確に管理され、院内の滞在時間も適切にコントロールできるようになることは、院内感染対策の強化に繋がります。 これは、患者さんが安心して療養できる環境を提供する上で非常に重要です。

DX推進による先進的な病院としてのイメージアップ: デジタル技術を積極的に導入し、患者さんやスタッフの利便性を高めている姿勢は、地域社会や他の医療機関からの評価を高め、先進的な病院としてのイメージアップにも貢献するでしょう。

業務効率化によるコスト削減効果（長期的視点）:業務効率化を通じて、長期的には人件費の最適化や、紙ベースの運用が減ることによる消耗品コストの抑制などが期待できます。もちろん、システム導入には初期投資や維持費用も考慮する必要がありますが、総合的な費用対効果を検討する価値はあるでしょう。

まとめ：心の通う医療は、スマートな仕組みから生まれる

面会業務のDXは、単に業務を効率化するためのツール導入、という話に留まらないと感じています。それは、患者さんやご家族に温かく寄り添い、医療スタッフがより質の高いケアを、誇りを持って提供するための大切な基盤づくりと言えるのではないでしょうか。

面会という、人と人との触れ合いの場面をスムーズに、そして確実なものにすることは、病院全体の温かい雰囲気と、患者さんからの深い信頼感を育む大きな力になるはずです。ほんの小さな一歩かもしれませんが、その積み重ねが、未来の医療をより良いものにしていくのだと思います。

この機会に、貴院の面会対応のあり方について、一度じっくりと見直してみてはいかがでしょうか。そこには、患者満足度とスタッフの働きやすさを両立させる、新しい可能性が広がっているかもしれません。